La Pepa Hoy

PRIMER SITIO
El 24 de Mayo de 1808, los zaragozanos se sublevaban contra la ocupación francesa al conocer las noticias de lo que había ocurrido en Madrid.
El 15 de Junio de 1808, tras las derrotas aragonesas en Tudela, Mallén y Alagón, comienza el primer sitio, aunque se limitó a un bloqueo ineficaz del Arrabal.
El día 16 entran por el Arrabal refuerzos militares y civiles junto con el Marques de Lazan en sustitución de Palafox, que se encontraba en Belchite reuniendo refuerzos. Asimismo se estacionó en las cercanías el 2º Regimiento Polaco del Vístula.
El 26 de Junio llega el general Verdier, las tropas francesas ascienden a 10600 hombres.
El 27 de Junio explosiona el polvorín general de la ciudad
El 28 de Junio ataque a las fortalezas de Torrero y la Aljafería, puertas del Carmen y Santa Engracia. Fueron rechazados en el ataque a la ciudad.
Idean un sistema de alarmas ante los bombardeos con medio toque de la la campana de Torre Nueva. Se construyen refugios en las calles y se desmantelan los adoquines para evitar daños mayores con las explosiones.
El día 2 de Julio Palafox regresa con refuerzos a la ciudad, mientras que seis columnas francesas se disponen a entrar en la ciudad. Los mosquetones y el cañón de Agustina de Aragón impidieron la invasión.
Lefebre acosaba los abastecimientos provenientes de Calatayud, mientras que Verdier se ensañaba con continuos bombardeos y asaltos.
El 11 de julio cruzan el rio Ebro con un puente de barcas y toman el Arrabal saqueando los pueblos y destruyendo las acequias y cosechas.
El 1 de agosto, los franceses recibieron más refuerzos, con la llegada de la brigada del general Bozancourt, las tropas ascendían ya a 15000 soldados.
El 4 de Agosto las columnas francesas entran por las brechas abiertas en las murallas. Saquearon el barrio de la Magdalena cometiendo miles de atrocidades.
El día 7 entró Palafox en la ciudad con el 2° batallón de Voluntarios de Aragón, llevando consigo alimentos y material de guerra.
En el lado francés, llegaron noticias de la derrota en Bailén y la huida de José I a Vitoria.
El día 14 abandonaron la ciudad y en la retirada destruyeron el emblemático monasterio de Santa Engracia y quemaron el convento de San Francisco.
Las bajas fueron 3000 soldados franceses y 2000 bajas españolas.

SEGUNDO SITIO
El 21 de diciembre y al amparo de la noche, cuatro divisiones atacan objetivos diferentes.
1º Las esclusas del Canal Imperial en Casablanca. 2º los altos de Bernardona. 3º el barranco de la Muerte. 4º el barrio el Arrabal
Los trabajos de reparación de las fortificaciones llevaban mucho retraso..
Los paisanos que fueron los protagonistas del primer sitio fueron sustituidos por soldados que llegaban de todos los lugares.
Los almacenes estaban repletos de víveres pero no serían suficiente para resistir el asedio.
Eliminar la primera línea defensiva fue la primera divisa del ejército francés, donde perdieron más del 10% de sus hombres.
Situaron al 3º cuerpo de ejército a la derecha del Ebro y el 5º en la izquierda, para despejar los obstáculos e intentar abordar las tapias y puertas que defendían Zaragoza.
Los franceses exigían la rendición a la que Palafox se oponía mientras que se producía el asalto y la destrucción de la ciudad.
Los barrios de la Magdalena y Santa Engracia fueron los más castigados.
Las Tenerías fue atacado el día 2, el de Santa Engracia ocupado el día 3.
El palacio de la Diputación del Reino de Aragón fue destruido. Dispararon sus baterías deliberadamente sobre la Basílica del Pilar.
Del día 11 al 19 fueron destruidos el convento de San Francisco, el de San Lázaro, la Universidad y la iglesia de la Trinidad.
La Junta, acordó capitular el 20 de febrero de 1809, pese a la negativa de un Palafox muy enfermo.
De los 55000 ciudadanos que habitaban la ciudad, solo quedaron tras los sitios 12000.

ARAGONESES Y SOLDADOS QUE DEFENDEIS ZARAGOZA.
“Dos meses ha que los llamados invencibles Ejércitos Franceses tienen sitiada esta Capital y han usado de cuantos medios pueden sugerir la crueldad y la vileza para algunos. No contentos con ejercer el robo de las cosas más sagradas, de incendiar campos, de degollar a los rendidos e inocentes y de violar sin pudor a las infelices que la casualidad y la desgracia la han hecho caer en sus manos, han arrojado en la ciudad mas de cinco mil bombas y granadas.(…).El fuego sagrado de la Religión y de la Patria os han hecho olvidar el descanso y preferir la muerte a la humillación y abatimiento(…).Vuestras mujeres las Zaragozanas cuyo valor admirable las hace superiores a cuantas la historia nos recuerdan(… ) La Europa admira la defensa que ha hecho Zaragoza. Toda la nación española dirige sus votos al Altísimo y cuando lleguen a saber que la vista misma de tanta desgracias como han sobrevenido(…) no han podido arrancar una sola lagrima ni queja y que tan solo respiráis armas y venganza, (…)Soldados ya la suerte esta decidida, nuestro triunfo es seguro.(..)”
Zaragoza 13 de Agosto de 1808. José de Palafox y Melaji.